現代的綠色植生牆應是1931-38年，由伊利諾大學厄巴納-香檳分校的懷特教授（Stanley Hart White）首先發明的，並握有最早的綠色植生牆（或稱垂直花園）專利。

綠色植生牆（英語：Green wall）被稱為垂直綠化，又簡稱為綠牆。可以是獨立的牆面或一棟建築的牆面，植物則種於土壤或非有機的生長介質上，攀附於牆面。

綠色植生牆的概念可以追溯至西元600年前、巴比倫的空中花園，這也被用來當作綠屋頂的起源，是目前在文獻上大致能找到的最早資料。不過這並未普遍推廣。現代的綠色植生牆應是1931-38年，由伊利諾大學厄巴納-香檳分校的懷特教授（Stanley Hart White）首先發明的，並握有最早的綠色植生牆（或稱垂直花園）專利。他認為這種新型態的園藝方法，可解決現代園藝設計所遇到的一些難題。

目前雖然有許多人以為綠色植生牆的概念，是由法國布朗克先生（Patrick Blanc）於1980年代後期開始發展的，並將此概念歸功於他，不過認真來講，實際的發明者為懷特教授，他是景觀設計系的教授，於1938年已取得綠色植生牆系統的一項專利。

法國布朗克先生在臺灣早期也設計了三座綠牆，主要採用植生毯的方式來設置。